Stojíte před regálem plným lahví a nevíte, kam se dřív podívat? Skotská, bourbon, single malt, blended - označení je spousta a bez mapy se v tom dá snadno ztratit. Žádný strach. Tento průvodce vám pomůže zorientovat se v základech a najít whisky, která bude šitá na míru právě vám.
Zjednodušeně řečeno jde o destilát z obilného kvasu, který zraje v dřevěných sudech. Obilí, voda, kvasnice a čas - to jsou čtyři pilíře, na nichž stojí každá lahev whisky. Ale právě v detailech se skrývá celé to kouzlo. Jaké obilí se použije? V jakých sudech destilát zraje? Jak dlouho? A ve které zemi vzniká? Odpovědi na tyto otázky rozhodují o tom, jestli ve sklenici ucítíte medovou sladkost, kouř z rašeliny nebo ovocnou svěžest.
Mimochodem, jestli vás mate rozdíl v psaní „whisky" a „whiskey" - není to překlep. Skotští a japonští výrobci píší whisky, zatímco Irové a většina Američanů používají whiskey s „e". U nás se běžně používá whisky bez „e". U irské a americké je ale správný tvar „whiskey" s „e".
Whisky se vyrábí po celém světě, ale čtyři země jí vtiskly nejsilnější charakter:
Skotská whisky je tou nejstarší a nejrozmanitější. Od lehkých a květinových single maltů z Highlands přes sladké a ovocné tóny ze Speyside až po intenzivní kouř z ostrova Islay. Pokud máte rádi komplexní chutě a chcete objevovat, skotská whisky je bezedná studnice.
Irská whiskey je naopak proslulá svou přístupností a jemností. Trojitá destilace, kterou mnoho irských palíren používá, dává whiskey hladký a hedvábný charakter. Pro začátečníky bývá skvělým startem, protože nezahltí a snadno se pije. Značky jako Jameson nebo Tullamore Dew nejspíš znáte i vy.
Bourbon a americká whiskey přinášejí do hry sladší a plnější tóny. Díky zrání v nových, vypálených dubových sudech v nich často najdete vanilku, karamel nebo toffee. Bourbon musí ze zákona obsahovat alespoň 51 % kukuřice v obilné směsi a právě ta mu dává jeho charakteristickou sladkost. V naší nabídce najdete klasiky jako Jim Beam, Jack Daniel's i prémiové kousky jako Woodford Reserve.
Japonská whisky je nejmladší z velké čtyřky, ale rozhodně ne nejméně zajímavá. Japonci se inspirovali skotskou tradicí a dotáhli ji k dokonalosti s typicky japonskou precizností a smyslem pro detail. Výsledkem jsou whisky, které pravidelně sbírají ocenění po celém světě. Ochutnejte třeba zajímavou Nikka nebo ONIKISHI.
A nezapomeňte ani na českou whisky, která v posledních letech dělá obrovské pokroky. Značky jako Svachovka nebo Gold Well dokazují, že česká whisky může směle konkurovat i zahraniční produkci.
Na etiketě whisky narazíte na několik označení, která stojí za rozklíčování. Single malt znamená, že whisky pochází z jedné palírny a je vyrobená výhradně ze sladového ječmene. Bývá charakternější a výraznější. Blended whisky míchá destiláty z více palíren a často i z různých obilnin - cílem je vytvořit vyváženou a konzistentní chuť. Obojí má svou kvalitu, žádná varianta není automaticky lepší.
Číslo na etiketě udává věk nejmladšího destilátu v lahvi. Dvanáctiletá whisky tedy může obsahovat i starší složky, ale garantuje, že žádná z nich nezrála kratší dobu. Vyšší věk obecně znamená komplexnější chuť, ale i tady platí, že dražší neznamená vždy lepší - záleží na vašich preferencích.
Nejkratší odpověď zní: jak vám chutná. Žádné pravidlo neříká, že musíte pít whisky čistou a bez ledu. Ale pokud chcete skutečně poznat, co se ve sklenici skrývá, zkuste nejprve malý lok čisté whisky. Nechte ji chvíli v ústech, než ji spolknete. Poté přidejte pár kapek vody - to není slabost, ale osvědčená barmanská technika, která uvolní skryté tóny a aroma. Teprve pak přidejte led, pokud vám ve whisky bude chybět.
A co sklenice? Ideální je tulipánovitý tvar (tzv. Glencairn sklenice), který koncentruje vůni a pomáhá vám vnímat všechny nuance. Klasická široká sklenice s rovnými stěnami sice vypadá stylově, ale část aroma z ní uniká.
Jste připravení vyrazit na cestu světem whisky? V dalších dílech tohoto průvodce se podíváme na každou velkou tradici podrobněji - od skotských regionů přes irskou jemnost až po japonskou preciznost a české palírny, které vás možná překvapí.
Průvodce světem whisky
