Když se řekne whiskey, mnoho lidí si jako první vybaví Skotsko. Přitom právě Irsko si může nárokovat titul kolébky tohoto destilátu a irská whiskey byla ještě v 19. století nejprodávanější na světě. Pak přišel dramatický pád a téměř zapomnění. A dnes? Dnes zažívá jeden z nejpůsobivějších návratů v historii alkoholu. Pojďme se podívat, co za tím stojí.
Historie irské whiskey sahá hluboko do středověku, kdy ji podle legend začali vyrábět irští mniši. V 17. století vznikla Old Bushmills Distillery jako vůbec první licencovaná palírna whiskey na světě a v následujících staletích se Irsko stalo velmocí whisky. Značky jako Jameson, Bushmills nebo Powers zásobovaly celou Britskou říši.
Jenže 20. století přineslo sérii ran, ze kterých se irská whiskey vzpamatovávala desítky let. Válka za nezávislost odřízla irské palírny od britských trhů, americká prohibice zavřela další obrovský odbyt a následná obchodní válka s Anglií situaci ještě zhoršila. Z desítek palíren zbyly nakonec jen dvě. Teprve od 90. let začal návrat a dnes v Irsku funguje přes čtyřicet palíren, přičemž nové stále přibývají.
Irská whiskey má několik typických rysů, díky kterým ji snadno odlišíte od skotské nebo americké. Tím nejznámějším je trojitá destilace. Zatímco většina skotských palíren destiluje dvakrát, v Irsku je třetí destilace běžnou praxí. Výsledkem je hladší, jemnější a hedvábnější destilát, ve kterém nenajdete drsné hrany ani kouřovost.
Dalším specifikem je tradice single pot still whiskey. Jde o unikátně irský styl, při němž se v měděných pot stillech destiluje směs sladového a nesladového ječmene. Vzniká tak whiskey s charakteristickou krémovou texturou a kořenitostí, kterou jinde na světě nenajdete. Vlajkovou lodí tohoto stylu je Redbreast 12Y - pokud chcete poznat, co dělá irskou whiskey skutečně irskou, začněte právě tady.
Na rozdíl od skotské whisky se v Irsku také tradičně nepoužívá rašelina k sušení sladu. Proto je chuťový profil irské whiskey typicky čistý, ovocný a přívětivý, bez kouřových tónů.
Svět irské whiskey je dnes opravdu pestrý. Vedle zavedených velikánů rostou nové palírny s odvážnými nápady a výsledkem je nabídka, ve které si opravdu každý najde tu svou.
Jameson je nejprodávanější irskou whiskey na světě a pro mnoho lidí představuje první setkání s touto kategorií. Klasický Jameson je příjemně hladký a univerzální, ale stojí za to prozkoumat i zajímavější verze. Jameson Black Barrel zraje v dvakrát vypálených sudech, což mu dodává výraznější charakter s tóny vanilky a koření.
Bushmills ze Severního Irska je nejstarší licencovanou palírnou na světě a její single malty patří k tomu nejlepšímu, co irská whiskey nabízí. Zajímavé je, že Bushmills svým stylem připomíná spíše skotskou tradici - destiluje dvakrát místo třikrát a soustředí se na single malt. Řada od 10Y přes 15Y až po exkluzivní 21Y ukazuje, jak krásně se vyvíjí s věkem.
Tullamore D.E.W. reprezentuje klasickou irskou blended whiskey - třikrát destilovanou, vyváženou a přístupnou. Zajímavostí je limitovaná edice 13Y Rouge, která dozrávala v sudech po burgundském víně a nabízí tak netradiční chuťový zážitek.
Teeling je příkladem nové vlny irských palíren. Dublinská destilérka se nebojí experimentovat se sudy a výsledkem jsou whiskey s moderním duchem, které boří zažité představy o tom, jak má irská whiskey chutnat.
Díky své jemnosti je irská whiskey skvělá čistá nebo s kapkou vody - tak nejlépe oceníte její hladkost a ovocné tóny. Ale nebojte se ji zařadit i do koktejlů. Klasická irská káva (whiskey, horká káva, cukr a šlehačka) je jedním z nejlepších způsobů, jak si ji vychutnat v chladnějších měsících. A pokud máte rádi jednodušší míchaný drink, zkuste whiskey se zázvorem a limetkou - překvapivě osvěžující kombinace.
Irská whiskey je zkrátka ideální volbou pro každého, kdo hledá přístupný, jemný a přívětivý destilát bez kompromisů na kvalitě. A pro ty, kdo si myslí, že whiskey musí být tvrdá a nekompromisní, může být příjemným překvapením.
Průvodce světem whisky
