Představte si zemi, která si vzala to nejlepší ze skotské tradice, spojila to s vlastní posedlostí dokonalostí a během jediného století se vyšvihla mezi světovou špičku. Přesně to je příběh japonské whisky. A i když její ceny v posledních letech raketově rostou, pořád existují lahve, které vám za rozumné peníze nabídnou zážitek na úrovni těch nejlepších skotských single maltů.
Příběh japonské whisky se začal psát ve dvacátých letech minulého století a stojí za ním dva muži. Shinjiro Torii, podnikatel s vizí, v roce 1923 založil první japonskou palírnu Yamazaki nedaleko Kjóta. Na pomoc si přizval Masataku Taketsurua, mladého chemika, který strávil roky ve Skotsku a studoval tam výrobu whisky přímo u zdroje. Tito dva společně položili základy celého odvětví, i když se jejich cesty později rozešly. Torii vybudoval impérium Suntory, Taketsuru odešel na sever a založil palírnu Yoichi, z níž vyrostla značka Nikka.
Japonci se tedy naučili řemeslo od Skotů, ale nepřevzali ho slepě. Postupem času přidali vlastní prvky, které dnes japonskou whisky odlišují od všeho ostatního.
Pokud existuje slovo, které japonskou whisky vystihuje nejlépe, je to preciznost. Japonské palírny kladou mimořádný důraz na čistotu ingrediencí, kvalitu vody i kontrolu každého kroku výroby. Výsledkem bývají whisky, které jsou elegantní, vyvážené a jemné.
Jedním z typických rysů je použití neobvyklých druhů dřeva na sudy. Zatímco skotské palírny zrají whisky téměř výhradně v sudech z amerického nebo evropského dubu, v Japonsku se můžete setkat se sudy z mizunary (japonského dubu), jehož porézní struktura propůjčuje whisky orientální tóny santalového dřeva a koření. Některé palírny experimentují i se sudy z japonského cedru nebo dokonce z třešňového dřeva sakury.
Dalším specifikem je přístup k blendování. Japonské palírny si často vyrábějí širokou škálu destilátů pod jednou střechou, protože na rozdíl od Skotska tu není zvykem směňovat whisky mezi palírnami. Jedna destilerie tak může produkovat desítky různých stylů, které následně kombinuje.
Svět japonské whisky nabízí překvapivou rozmanitost. Od dostupných blendů pro každý den po vzácné single malty, na které se stojí fronty.
Z produkce Nikka rozhodně stojí za pozornost Nikka From The Barrel, blended whisky s vyšším obsahem alkoholu 51,4 %, která pravidelně sbírá ocenění po celém světě. Je to koncentrovaná, plná whisky s překvapivou hloubkou. Pro jemnější zážitek sáhněte po Nikka Days, lehkém blendu s květinovými a ovocnými tóny, který je ideální na každý den.
Z dílny Suntory doporučujeme Suntory Toki jako skvělý vstupní bod do japonské whisky. Je to blend vytvořený přímo pro míchání s tonikem nebo sodou ve stylu populárního japonského drinku Highball. Pokud hledáte něco sofistikovanějšího, Hibiki Harmony je ukázkou japonského umění blendování.
Za zmínku stojí i Kurayoshi z palírny Matsui, vyráběná s vodou z pohoří Daisen, nebo Kamiki, která zraje v sudech z japonského cedru a nabízí tak originální chuťový zážitek. A pro odvážné tu je Yamazakura Peated, která dokazuje, že i Japonci umí pracovat s rašelinou.
V Japonsku je nejoblíbenějším způsobem podávání whisky Highball - whisky s ledem a chlazenou sodou. Zní to jednoduše, ale Japonci to dotáhli k dokonalosti. Správný poměr, precizně připravený led a vychlazená sklenice udělají z obyčejného drinku rituál.
Samozřejmě si japonskou whisky můžete vychutnat i čistou nebo s kapkou vody. Většina japonských whisky je totiž vyrobená tak, aby působila harmonicky a vyváženě i bez jakýchkoliv úprav. Zkuste si nalít sklenku, dejte si na čas a nechte se překvapit, kolik vrstev chutí v ní postupně objevíte.
Průvodce světem whisky
